10月1日からロードショーの映画「はやぶさ」を試写会で観ました。昨年の6月に「はやぶさ」がイトカワから帰還し、イトカワの砂を持ち帰ったことはまだ記憶に新しいと思います。2002年5月に打ち上げられた「はやぶさ」が地球からはるか8115万キロメートルのところにある小さな星(最長部分がわずか535メートルしかない小さなピーナッツみたいな形をした星)イトカワに着地し、地表の砂を採取して持ち帰って来るという壮大なミッションをプロジェクトチームが困難な問題に苦しみながらも、あきらめず、8年をかけ成功させるストーリーです。実話に基づいた映画なのでとてもわかりやすく興味ぶかく観ました。遠く離れたはやぶさに信号を送り制御し、少ないエネルギーで長期間、宇宙を移動するために燃料ではなく電気を使ったイオンエンジンを開発するなど日本のすごい技術が紹介されています。限られた少ない予算の中でNASAもできなかったことを成し遂げたプロジェクトチームの偉業に改めて感動させられました。この映画を観た子供達が将来、技術者になって活躍してくれると良いなあと思いました。
≪R.O≫

日 本 化 ？

 先日（8月はじめ）、英国の経済誌『エコノミスト』（７月３０日発売）が、オバマ米大統領やメルケル独首相らが、財政赤字削減やユーロ危機収拾などで痛みを伴う決断を避け続けており、そのことを「日本化している」と批判する巻頭記事を掲載したというニュースが流れました。記事は、Turning Japanese --- Debt, default and the West's new politics of paralysis.（進む日本化−−借金、債務不履行、マヒし始めた欧米の政治）という見出しなのだそうです。

また、別のニュースによると、英紙フィナンシャル・タイムズも「日本化」という言葉を使った記事を載せた（９月７日付）そうで、「日本化」という表現が欧米メディアに登場しているようです。欧米における経済の低迷に対し、政治家が痛みの伴う決断を先送りする様子を「日本化」と呼んでいるのです。

　「日本化」を示す英語は 〈japanification〉〈japanization〉〈turning japanese〉 など様々で、欧米メディアにはその後も連日のようにこれらの言葉が使われているようです。

　「オバマ大統領もメルケル首相も財政赤字の削減やユーロ危機への対応で痛みを伴う決断を避け続けている」、「こうした現象は初めてのことではない。日本では２０年前にバブルがはじけて以来、指導者たちが問題をずるずると先延ばししてきた」、「日本のように決断を先延ばしすれば、問題の解決は難しくなる。欧米の指導者はこうした前例を忘れてはならない」と記事は警告しているのです。以上からもわかるとおり、ここでいう「日本化」とは決して良い意味で使われていません。

そういえば日本の野田首相も先日行われた国会での所信表明演説の中で、「日本化」の問題に触れ、以下のように述べています。

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　『大震災後も世界は歩みを止めていません。そして、日本への視線も日に日に厳しく変化しています。日本人の気高い精神を称賛する声は、この国の 「政治」に向けられる厳しい見方にかき消されつつあります。「政治が指導力を発揮せず、物事を先送りする」ことを「日本化する」と表現して、やゆする海外 の論調があります。これまで積み上げてきた「国家の信用」が今、危機にひんしています』
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このように今、欧米で進行中の経済危機は「（バブルが崩壊した）２０年前の日本で起きたことの再現だ」としたうえで、事態の先送りをすればするほど解決が難しくなるのは、すでに日本で実証済みであり、決断・実行こそが必要なのだと、これら記事はリーダーの決断・実行を求めているのです。決断・実行を求めること自体は間違っていないと思うが、この危機的状況を「日本化」という言葉で表現されるのは日本人として少々気になるところです。

たしかに一般的傾向として、日本人には、対立を避け、調整を重んじ、痛みはできるだけ伴わないようにすることを重視する側面があります。時には相手の立場を重んじ、配慮するあまり、解決に時間を要することもあります。それは伝統的な日本的文化の一部でもあります。　

しかし、これは日本の文化についてであり、国家としての根幹をなす政治、経済、外交などについてはそうはゆきません。国家のリーダーたるものは、対決と決断を求められる局面が日常でしょう。そのとき決断をしない、または先送りすることは国益上たいへんなマイナスであり、国家存亡の危機をも招きかねません。

欧米における財政赤字やユーロ危機などの経済危機に対し、リーダーが痛みを伴う決断を避け続ける事態を「日本化している」と批判する記事を発表した英誌『エコノミスト』ほか欧米の報道に私は麗しい誇るべき日本伝統文化を擁護する立場から強く残念に思います。

ただ、現実問題として日本のトップ・リーダーが重要政治案件に逃げたり、先送りしたりし、そのツケを国民がこうむっている現実がある以上、欧米のマスコミばかりに文句がいえないことにフラストレーションを感じざるをえません
　河合 将介（ skawai@earthlink.net ）

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