龍翁余話（328）「映画『レイルウエイ　運命の旅路』を観て」

政治混乱が続くタイの憲法裁判所は、先日、インラック首相を罷免した。その罪状は3年前、インラック首相が職権を乱用し公務員人事に介入した、それが憲法違反であるとのこと。インラック首相失職のあと首相代行にニワットタムロン副首相が任命されたようだが、タイの政治混乱は更に深刻化することが必至だとみられている。翁は、直接にはタイとは関係ないが、翁の後輩や友人の子息たちがタイで自動車関連企業、金属製造・加工企業、電気機器等の製造企業、そして商社などで活躍しているので、日系企業で働く日本人及びタイ国民のためにも、早期の政治安定化を望みたい。

タイに詳しい友人の話によると「日本企業のタイ進出は、これからもますます増加する傾向にある。2011年の大洪水でかなりの被害を蒙ったのに日系企業は少しも減少していない（タイ商務省データに登録されている日系企業は約7,000社）。その理由は、第1に電力や水道などのインフラ面が整備され、アジアの中で最も産業集積が進んでいることが挙げられるが、タイ人の気質は日本人に馴染みやすく仕事がやりやすい」とのこと。そう言えば、なりふり構わず覇権主義を強行して日本及び近隣諸国を脅かし続けている何処かの国のような“恥じ知らずのならず者国家”と違ってタイは、国内的には2006年頃からタクシン
派（反独裁民主戦線）と反タクシン派（民主市民連合）が鋭く対立、政情は極めて不安定な情勢にあるものの、伝統的には柔軟な全方位外交を展開、ASEAN諸国との連携、協調を基本としている。とりわけ日本の皇室とタイの王室とは古くから親睦関係にあるところから、今後も両国の持続的互恵関係を強めて行かなければならない。

ずっと昔、タイを舞台に活躍した日本人がいた。1612年（剣豪・宮本武蔵と佐々木小次郎が巌流島で決闘したと伝えられる年）、山田長政という男が朱印船で長崎からシャム（現在のタイ）に渡り、（先にシャムに渡っていた）津田又左右衛門というサムライが隊長を務めていた日本人傭兵隊に加わり、頭角を現して現在の首都バンコクから北方60キロに位置するアユタヤに出来た“日本人町“の頭領となって、軍事・経済両面でアユタヤ王朝の繁栄に貢献した。特筆すべきはスペイン艦隊の2度に亘るアユタヤ侵攻をいずれも撃退したことだ。その功績で、長政はアユタヤ王朝のソンタム国王の信任を得て王女と結婚、アユタヤ王室の1員となって東南アジア全域で活躍した。その小説『王国への道・山田長政』（遠藤周作著、新潮文庫）を、翁はだいぶ前に読んで血を湧かせたものだ。

連休明けのある日、久しぶりで映画館に足を運び『レイルウエイ運命の旅路』（2013年制作のイギリス、オーストラリア合作映画）を観た。第2次世界大戦中、タイとビルマ（現在のミャンマー）間を往来する泰緬鉄道（たいめんてつどう）の建設に捕虜として従事、非人道的扱い（過酷な条件下）で働かされたエリック・ローマクス（イギリス人将校）の自叙伝『泰緬鉄道、癒される時を求めて』を映画化したもの。その原作者のエリックと日本人通訳だった永瀬　隆との運命的な関わりを描く感動物語である。

翁が何故、この映画を観に行ったか――実は、翁の長年の友・中條さんのお薦めによるものだった。この映画の重要な登場人物・永瀬　隆さんと中條さんとは大学（青山学院）の大先輩・後輩の間柄。お二人は（永瀬さんが2011年、93歳で亡くなるまで）お付き合いが続いた。永瀬さんがどのような人物であったかは2008年8月1日配信の『龍翁余話』（44）「戦場にかける橋“最後の巡礼”」で書いた。その1部を紹介しよう。
【・・・全長415キロの泰緬鉄道が完成するまでには5年はかかると言われていたこの難工事を1942年に開始してからわずか1年で完成させたのだから、こき使われたイギリス・オランダ・オーストラリア・アメリカの連合軍捕虜約62,000人（うち約13,000が死亡）、ビルマ周辺諸国から（募集で）集まった労働者約30万人（うち約8万人が死亡）たちは、どれほど過酷な労働を強いられたか・・・劣悪な環境、雨期での強行作業、食料不足による栄養失調、コレラ・マラリアの罹災、そして日本軍による拷問などで「それはまさに地獄絵図だった」（自らは全く手をくだしてはいないものの）永瀬さんは、戦後（復員後）も旧日本軍が犯した罪の意識にさいなまれ、1964年から贖罪と慰霊の旅を開始、「この巡礼は日本人としての道義と己れを救うためだった」と永瀬さんは言う・・・永瀬さんの“巡礼の旅“は135回にも及んだ。初めの頃はタイの国民や旧国連軍捕虜及びその家族・遺族から冷ややかな目で見られていたが、やがて「ナガセこそが本当の日本人」と評価されるようになった・・・永瀬さんは毎年、タイから留学生を日本に招待、1986年にはタイの障害者を支援するため『クワイ河平和基金』を設立した。何故か・・・泰緬鉄道建設で多くの人に犠牲を強い迷惑をかけたお詫びと、1946年、日本軍12,000人がタイから引き揚げる時、タイ政府は全員に飯盒一杯の米とザラメ砂糖を支給してくれた、その恩返しのためでもあった。それらは全て自費である・・・そして永瀬さんはイギリス・オーストラリア・オランダ・アメリカの元連合軍捕虜（及び家族）への“お詫びのメッセージ”も忘れなかった。その中の1人に『レイルウエイ運命の旅路』の著者エリック・ローマクスさんがいた。2人の文通は続いた。数10年後、2人は“恩讐を越えて”感激の再会を果たした・・・】

2011年6月、永瀬さんの葬儀に際し、エリックさんからこんなメッセージが寄せられた。「勇敢なナガセさんに出会えたことは私の人生の特権だった。私は心からあなたのご逝去を悼み、お別れを言います“さらば朋友、さらば我が兄弟”よ」・・・翁、この映画を観て思った。日本政府は（スポーツ界や芸能界ばかりでなく）永瀬さんのような（地道に）人道を貫き国家の品格を高めた人物にこそ“国民栄誉賞”差し上げるべきだろうと。そして更に強く思う“戦争の傷跡から生まれる友情は美しく感動的だが、これからは平和の中で友情を育まねばならない”・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

おばあちゃん達の原宿

先週は母の日、昨年のこの日、母は病院でその日を迎えた。今年は母と巣鴨に出かけた。
巣鴨の商店街は、おばあちゃん達の原宿と呼ばれているように、ここはおじいちゃんやおばあちゃん達の好きなもので溢れている。大抵のものはここで揃うので母が探していた夏用の帽子とショッピングカートとスカーフを買いに出かけたのだ。
何年か前に若者の街、原宿に用事があって母と出かけた時、狭い竹下通りにはたくさんの高校生や中学生ぐらいの年頃の少年や少女がゾロゾロ歩いていた。思い思いのファッションに身を包んで歩いている姿はまるで仮装行列のようだった。その中で母と２人浮きまくって歩いたのを覚えている。その違和感が面白かった。その翌日に今度は巣鴨に出かけたら、まだ昔の昭和を残したような食堂や和菓子屋さん、お漬物のお店などがたくさん並んでいて何だかホットした。ここでは原宿のクレープでな

く、巣鴨の鯛焼きをかじりながらおばあちゃんたちが闊歩している。長い商店街の道のあちこちには座るイスが置かれている。中には休憩所があってお茶も無料で提供されている。
背中にリュックをしょって杖を突いて歩いている人が多い。前回、八百屋さんで働いている若者が店の前の路地でしゃがみこんで段ボールに入っている野菜を忙しそうにパックしていた。その時、杖を突きながら歩いてきたおばあちゃんの杖が若者の背中にパシッとあたってしまったのだ。驚いたその若者は振り返り　”　いて〜！　”　と大声を上げた。その金髪頭で耳ピアスや鼻ピアスをした若者は振り返ったその瞬間　”この…（この野郎と言いたかったのだろうが、そのおばあちゃんの後ろ姿を見た途端）婆ちゃん、お達者で〜！”と叫んだのである。そのおばあちゃんは自分の杖が若者の背中にあた

太陽光パネル	母の日　早稲田の学生と巣鴨にて	六義園

った事も全く気がついてないようでそのままスタスタ歩いて人ごみの中に消えていった。その様子を見て私も母も笑ってしまった。そして何だか暖かい気持ちになった。きっと彼の家族にも身近におじいちゃん、おばあちゃんがいるのかもしれない。
今回、買い物を終えて街中のベンチで座っていると早稲田の学生さんたちが母の所に来て”すみません、一緒に写真を撮らせてください　”と頼んできた。突然の申し出に母は少し戸惑いながらもベンチに座ったまま記念写真を撮った。その傍でその彼らの写真を私も撮らせてもらった。きっと地方から出てきた学生さんなのかもしれない。母の日に帰れない、もしくは母親がいない若者だったかもしれない。勝手に想像を巡らせた。
彼らにとってもおじいちゃん、おばあちゃんたちにとっても楽しい思い出の一日になったと思う。今回、商店街の屋根に太陽光パネルが取り付けられていたのに気が付いた。
もっと前からあったのかもしれないが、この街で若者と今までこの街を支えてきた長老たちが一つになってこの街を盛り上げているのを感じた。
最近は巣鴨に若者や外国人の観光客も多く見かけるようになってきた。特に４の日（４日、１４日、２４日）は縁日の様にたくさんの出店がずらりと並んでアンティークの小物や雑貨屋で賑わう。まだ巣鴨に行った事が無い人には１度訪れてみるといい場所かもしれない。ＪＲ山の手線の巣鴨駅から、この商店街はすぐ目の前にある。少し歩けば六義園もあり老若男女誰でも楽しめる場所だと思う。

茶子　スパイス研究家