龍翁余話（250）「“目黒のサンマ”の伝説地を歩く」

今年は有意義な『体育の日』を過ごした。翁（猛暑日や雨天を除いて）ほとんど毎週土曜日にはゴルフに出かけているので、これまで『体育の日』といっても特段、何かをするということもなく、単なる“休日”として無為に過ごしていた（と思う）が、今年の『体育の日』は朝から“運動”を意識した。というのも翁、（以前にも『余話』で告白したことがあるが）3年前の大手術のあとタバコを止めてからというもの、ブクブクと肥り始め、久しぶりに会う友人から「よく育ちましたね」と笑われるほどの完全メタボに成長（？）した。メタボ解消には、バランスのいい食事と適宜の運動（歩き）を、とよく言われるが、いちいち栄養価やカロリー計算など出来ないし、例えば野菜中心の食事を心がけても２，３日で飽きる。運動（歩き）は、夏場は熱中症が怖くて散歩も出来ない。それでもゴルフはする。何という矛盾！それほどに翁はゴルフ好きなのだが、ゴルフは、ボールを打った後、直ぐに乗用カート（電気自動車）に乗って次のポジションに移動するので適宜の運動（歩き）にはならない。ならば、自分で出来る手軽なメタボ解消策は？やはり食欲を抑え、定期的な散歩が一番か・・・

穏やかな小春日和の『体育の日』、ジーパン、半袖シャツにデニム生地のベスト、ズック靴、帽子、それにカメラバッグを担いで午前10時に家を出た。まず目指すは（翁の好きな作家・池波正太郎の『剣客商売シリーズ』に再三登場する）目黒不動尊。いつも車で走る山手通り（環状6号線）の中目黒と大崎広小路（五反田）の間に“目黒不動前”という交差点がある。35年もの間、この道路を走っているのに、まだ一度も参詣したことがない。そこで今日は不動尊（瀧泉寺）参りと、その飛び地境内の墓地に眠る甘藷先生こと青木昆陽の墓、更には『目黒のサンマ』にまつわる伝説地などを訪ねることにした。　

目黒不動尊・本堂	龍口から落ちる独鈷の滝	史跡・青木昆陽（甘藷先生）の墓

我が家の前の中原街道から桐ヶ谷通りに入ると不動尊まで1本道、約30分で着いた。江戸時代、今の目黒一帯は徳川将軍家の鷹狩りの場だった。特に3代将軍家光はこの不動尊を格別に庇護し、鷹狩りの際は必ず参詣したという。本堂登り口の左側に、龍の口から湧水が池に流れる『独鈷（とっこ）の滝』という修行場がある（独鈷とは密教で用いる仏具のこと））。その滝に打たれると病気が治癒するということで江戸庶民の間でも信仰の場所となった。『目黒のサンマ』の逸話も家光と目黒不動尊にからむのだが、それは後に述べるとして、まずは甘藷先生こと青木昆陽の話から・・・8代将軍徳川吉宗に見出された昆陽（儒学者・蘭学者・幕臣）は南町奉行大岡忠相に飢饉対策として甘藷（サツマイモ）の栽培を進言、許可を得て小石川薬園（東京・文京区）、下総国馬加郷（千葉県幕張）、上総国不動堂村（千葉県九十九里町）の3箇所で甘藷を試作、これが大成功して全国に甘藷の栽培が広がり飢饉対策に大いに貢献したという。何故、目黒不動尊の境内に昆陽の墓が？昆陽の遺言らしく、墓には”甘藷先生・青木昆陽“と刻み、生前に建てさせた、との記録がある。なお、毎年10月28日の縁日には”甘藷先生“を偲び『甘藷祭り』が行なわれる。　

茶屋坂		茶屋坂街かど公園	公園内に建つ清水の碑

さて、時代は約130年遡る――鷹狩りに来た３代将軍家光の一行が、とある坂道にさしかかった時、近くの茶屋からまことに香ばしい匂いが漂ってきた。家光が「何の匂いか」と訊くと供侍「サンマという庶民が食する賎しい魚です。上様のお口には合いませぬ」「構わぬ、求めよ」ということで初めて食した焼きサンマの美味が忘れられなくなった家光は以後、魚の話になると「サンマは目黒に限る」と言ったとか。その後、家光は鷹狩りの際は必ずその茶屋で休息をとり、茶屋の老主人・彦四郎を「爺、爺」と呼んで贔屓にしたそうだ。故にこの茶屋は、いつか“爺々が茶屋”と呼ばれるようになり、後世、茶屋の傍の急勾配の坂道は“茶屋坂”と命名された、と（坂の上り口の）木碑に記されている。なお、平成8年から始まった『目黒のサンマ祭り』（毎年9月の第1または第2日曜日）の超新鮮サンマ（5000〜6000尾）は岩手県宮古漁港から無料直送されているそうだ。

『目黒のサンマ』は落語から生まれた逸話だが“爺々が茶屋”は史実。そこで“茶屋跡”を尋ねるべく不動尊から山手通りに出て目黒通りへ、目黒駅近くの権之助坂の途中を左折、“茶屋坂”には辿り着いた。が“茶屋跡”は何処か？重い足を引きずりながら、しつこく尋ね歩くもさっぱり分からない。ようやく田道住区センター（目黒区の会議室貸与施設）のスタッフから「坂下の目黒区2丁目の島村家が子孫」の情報を得て早速その場所へ行ったが見当たらない。茶屋坂の近くに小さな“茶屋坂街かど公園”がある。その片隅に“茶屋坂付近に清水湧く地あり”の石碑が建っている。茶屋には水は付きもの。故に翁（苦し紛れに）そこを“爺々が茶屋跡”と思うことにした。“茶屋跡探し“に夢中になり昼食抜き、休憩なしの3時間歩きはメタボ老人にはかなりの強行軍だったが（帰路は電車）至極元気、気分も秋晴れ、満悦の『体育の日』であった・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。

Mother Earth

もう、１０数年近く前になるだろうか…石の買い付けをしている知り合いの人のお供でアリゾナのツーソンで行われた天然石の展示会に出かけた。このショーは年に一度全世界からあらゆる天然石が集まってくる大きなショーなのだ。あまり宝石などに興味のなかった私だったがこの時から天然石に興味を持つようになった。外側から見たらただの何でもない石なのに中身はキラキラ輝いていてその自然が作り上げた美しさに驚いた。その時　″まるで地球は宝石箱みたい、、、″と感動した。地球はこんな綺麗なものを育み創造しているのだな〜と…その時、Mother Earthという地球の存在感を強く感じた。

今年の夏はその地球の大地から生み出された新鮮なお野菜や果物をたくさん頂く機会に恵まれた。今年のLA滞在中の夏は日系２世の方のお食事作りを中心にお手伝いさせていただいた。今回７−８件訪れた日系人の方の家の庭にはどこの家も日本のお野菜が元気に育っていた。行く度に其々の家の家庭菜園で収穫される季節のお野菜を頂いた。そのおかげで今年はあまりファーマーズマーケットも行かずに新鮮なお野菜が調達出来た。

昔日本から、はるばる遠いアメリカにやってきてこの大地に住み始めたパイオニアである１世の方のご苦労はどんなに大変だったろかと思う。その方が亡くなって次の世代の２世の方の殆どは８０代から９０代。１世のご両親から受けた、しつけや教育そしてその心を２世の方は継いでおられる。どの人も暖かく彼らに接していると何か祖父母に会いに行くような懐かしさを感じる。何だか昔の良かった日本人の心や精神を持っているように私には思えた。今日本に帰るたびに日本が遠くなっていく気がする。そんな中でここアメリカに住んで１度も祖国の土を踏んだ事のない２世の方々の方がより日本人らしいと思ったりしてしまう。

いんげん	きゅうり、トマト、茄子	ズッキーニの花
ズッキーニ	バジル、トマト、香草	茄子の花

その方々の中でも印象に強く残った方がE氏。朝４時から起きてせっせと畑仕事をしてその大地から生み出されたお野菜をご近所や知り合いに配って喜んでもらうのが嬉しいのだ。昔はよく魚釣りに行って大きな魚を釣ったらしい。お孫さんと釣りに行った時の写真が新聞に掲載されたのを見せてくれた。先日友人と魚釣りに出かけたと新鮮なまぐろを私にもわけてくれた。今年の夏はそのE氏の畑から出来たトマト、きゅうり、茄子、インゲン、レモン、パセリ、ズッキーニを行く度に山のように頂いた。昔そのあたりはセロリの畑だったらしくセロリも良く育つらしい。E氏と初めてお会いした時に自然と人間の係わり合いがいかに大切なのか、その生き方としてネイティブインディアンの話やら私の大好きなEastern Sierraの自然の話に花が咲いた。その中でも私がSierra Clubのバストリップに参加した時に訪れた秋のJune Lakeは素晴らしかった。真っ青な空にアスペンの黄色の葉のコントラストがくっきりと鮮やかに湖面に映っていた。その湖の事を　”　そこには神様がいます　″と普段は英語でしゃべるE氏が拙い日本語でおっしゃった。　“　私もそう思います　″と答えた。それからそんなE氏にとても人間として親しみを感じるようになった。

第２次大戦の最中に強制収容所に入った時の話もしてくださった。いろいろ嫌な事もあったと思うがちっともその影を感じない。恨みも怒りの感情も持っていない。あるがままの自分の運命を受け入れその中で精一杯前向きに生きてきた方なのだろう。だからその人柄が笑顔に表れている。そんなE氏の近くに住む娘さんは母親が亡くなってから父親の事を気使って頻繁に父親のところに来ていてそんな姿も微笑ましい。
また日本に帰る時期が来た事を伝えると寂しそうなお顔をされたので、また戻ってきますと伝えた。日本に帰る前に娘さんから感謝のカードとギフトを頂いた。そのカードの中に父親が私の日本食にとても満足していたと書いてあってその言葉が私を幸せな気持ちにさせてくれた。　さて次回このE氏の畑を訪れる春にはどんなお野菜が出来ているのだろう。今回オックスナードの農場経営者から頂いた種をE氏の畑で育てていただく事にしたが、それも楽しみだ。
Mother Earth私たちの母なる大地や海から生み出されるあらゆるものが私たちの命を繋いでくれている。そう思うとこの地球がとても愛おしくなる。自然の恵みを享受出来る環境を人間も作っていく努力をしないといつかはこのMother Earthも枯渇してしまうだろう。そのいつかは、自分も存在していないだろうけれどなるべく長く元気で健康でいてほしいと思う、、、

茶子　スパイス研究家