龍翁余話（100）「翁の生き甲斐」

『龍翁余話』、いつの間にか100号を迎えた。読者にとって役立つ情報は乏しく、もっぱら
自分史的（独りよがり）エッセイの『余話』、他人史には興味がない、と無視または斜め読みされる方もおられるだろうし、拙文でも毎号を楽しみに待っていて下さる読者もおられる。翁にとってはいずれも有り難い読者である。そんな読者の幾人かから“100号記念テーマ”についてアドバイスを頂戴した。「龍翁100号物語と題して“余話回顧録”を書いたらどうか」とか、それと似たようなご意見で「100号の中で、龍翁が特に忘れがたいテーマを再現したらどうか」のほか、「記念号に相応しく、格調の高い政治論、文化論、教育論、マスコミ論などを展開したらどうか」、また「翁が100号も続けたことが驚きである。おそらく100号は翁にとって通過点だろう。翁の今後の健筆を祈ると同時に、高齢者に勇気を与える内容で“老人の生き甲斐”をテーマにしたらどうか」などなど、いずれも嬉しい、有り難いアドバイスに翁、大感激！

迷いに迷った挙句、（人様に勇気を与えるなんておこがましいが、何かのお役にたてば、という思いで）この機会に「翁の生き甲斐」を見つめ直すことにした。『生き甲斐とは、生きるに値するもの、生きていく上での張り合い、喜び（を見出すもの）』である。その張り合いとするものや喜びとするものは人によって異なり、自分自身が実感するものであれば何でもいいのだ。他人の真似をしたり、他人の“もの”を羨ましがったりする必要は、さらさらない。しかし、他人からヒントを得て、いずれ我が物とするケースは多々ある。かつて翁、幾つかのシニアグループの会合で「何もしないで後悔するより何かに挑戦して失敗した後悔の方が、よほど価値がある」と（自分の経験事例を）話し、引っ込みがちなシニアたちに行動意欲の喚起を促したことがある。具体例は割愛するが、その後、数人のお年寄りから「人前で話すことが平気になった」、「定期的な交友が楽しみになった」、「物を創る喜びを知った」などのお手紙やお電話を頂戴した。“交友・歓談の楽しみ”、“創造の喜び”は、失礼、失敗を重ねながらも翁自身が今も実践していることでもある。

人間は――豊かに、楽しく、美しく、健康に“生きる権利”をもっている。世の中のこと、過去のこと、未来のこと、自然のことを“知る権利”をもっている。自分の過去と現在について、未来について、家族について、友について“語る権利”をもっている。それらの全ての権利を充足させることは難しいが、その中の幾つかでも継続的手ごたえが得られれば、それは正しく生き甲斐である。幸いなことに翁、若い時からテレビ番組制作や執筆、教壇などで“知る権利”や“語る権利”はそれなりに行使してきた。今でも『余話』執筆のために、貪欲なまでの野次馬根性を発揮して、言いたい（書きたい）放題を書いている。そして当たり前のように今も“生きる権利“を保持している。ところが、元来、”元気印“を自認していた翁だったが、この夏、予期せぬガンに罹り、入院を挟んで約3ヶ月間、無為な時間を余儀なくされた時期、改めて己れの生き甲斐、生存価値を、いかにして創出するかを考えた。余生に悔いを残さないために、である。（改めて自分と向き合う機会を天に与えられた、と思えば、この時期、けっして”無為な時間ではなかった“と言うべきか。）

少し論点を外すが・・・“健全なる精神は健全なる身体に宿る”とは、古代ローマ時代の詩人・ユベナリス（ユウエナリス）の言葉。だが、この格言に翁、いささか疑問を抱く。健全なる精神は、健康な肉体の持ち主だけに与えられる特権だろうか？否である。確かに人間にとって“健康でありたい”ことは永遠の悲願である。だが、大人も子どもも含め、身体だけが丈夫で健全なる精神が伴わない人間がいかに多いことか。反社会的・反人道的行動を起こす連中の殆んどが（精神未熟な）身体だけの健康人だ。引きかえ、体の不自由な人たちの多くが、強固な精神力をもって懸命に生きている。書画に、陶芸に、音楽に、詩歌に、手工芸に、文筆に、そしてスポーツに己れの生き甲斐と生きる価値を求め打ち込む、その姿が尊い。テレビで視るパラリンピック選手たちの笑顔が眩しい。彼らは健常者以上の健全なる精神の持ち主である。翁は言いたい「健全なる精神は頑強なる身体に勝る」と。実は、ユベナリスもそのことを強調したかったのだと思う。彼の詩に『頑強な身体に健全な魂があるよう願うべきだ。勇敢な精神を求めよ。平穏な人生の道は、善行によってのみ開けることを知れ』（要旨のみ）がある。

話を戻そう。『龍翁余話』（１）にも書いたが『龍翁』命名の由来・・・２代目市川猿之助が昭和37年に孫・団子に３代目猿之助を譲り、自らは「猿翁」を名乗った。その時、彼は「翁の文字、まだ身にそはず、衣がへ」と詠った。74歳だったと記憶する。龍翁は68歳で翁を名乗った。その時、猿翁の句をもじって詠んだのが「翁とは、まだ10年先の呼び名かな」。だったが、今や「翁とは、わが身にそえし、呼び名かな」を実感する齢である。にもかかわらず、いまだ己れの生き甲斐、生存価値を、いかにして創出すべきか、を考えあぐねる始末。どうやら不惑の境地を脱し切れないまま、迷路を彷徨し続ける余生になりそうだ、と悲観的になりそうな自分を、ふと、踏み止ませる恵まれた現実に気づく。

翁には大切な友人たちとの交流がある。社会への参加の道も途切れていない。そのことに感謝の心を失わない限り、それが生き甲斐であり、おのずから生存価値（と自分なりに実感出来る）結果が生まれるだろう。そう、翁のような高齢者は、勿論、健康を第一とするも、たとえ健康に不安があっても積極的な交友と社会参加を諦めず、また継続的趣味（楽しみ）をもつことも生き甲斐を生む。翁にはゴルフがある。昨日（10月10日）、術後初のゴルフに出かけた。身体の１部を削ったが、ゴルフが再開出来たことは大きな喜び。仲間たちの歓迎も嬉しかった。更に、翁は、気力・体力・思考力が衰えなければ『余話』執筆も続けたい。それもまた、翁にとって重要な生き甲斐の１つ。今後も変わらぬ友人・読者各位とのご交誼、ご鞭撻を願うや切・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。