土曜日はお昼頃から雨が降ったり止んだりの天気で寒い一日でした。4月に入ったというのになかなか春らしい陽気になりません。朝は三週間ぶりのヨガから始まりました。前任の美人先生が臨時で来られていたのでうれしい一日の始まりとなりました。早い昼食の後、夙川の桜を見に行くことにしました。しかし残念ながらJRさくら夙川駅に着いたころから雨が降ってきました。桜はまだ満開ではなく八分咲きといったところでした。雨の中、傘をさして宴会をしているグループもありました。寒いので阪急夙川駅から西宮北口に行き、西宮球場跡にオープンした西宮ガーデンズに行くことにしました。いま流行のおしゃれなショッピングセンターです。阪急百貨店はちょっと高級な感じです。
日曜日、花見日和だったのですが、神戸ポートアイランドのIKEAに行きました。ロス、トロントでよく行ったあの懐かしいロゴと広い店内は同じでした。
≪R.O≫

国際感覚について − ある大学生との文通

先日、私がかつて縁あって訪問したことのある日本の大学の学生から一通のE-メールを受信しました。概略次のような内容でした。「私は二年後にこの大学を卒業する予定です。卒業後の進路として、世界を舞台にした仕事をしたいと思っています。“世界で活躍するビジネスマンに必要なもの”とはなんでしょうか？」

これだけの文面からでは質問の具体的な内容がわからず、こちらのホンネとしては回答に戸惑うものがありました。ただ、この質問文前後の文脈にこの学生さんの真摯な気持が察しられ、無視することも出来ず、以下、私なりに次のような回答メールを送信しました。

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厳しい環境下での就職活動、ご苦労様です。貴君の場合、卒業は二年後とのことですが、その頃までに経済状況がより良くなっていることを祈っています。

さて、お問い合わせの件ですが、通常、｢世界で活躍するビジネスマンに必要なもの｣ という質問を受けた多くの国際通と称する人々は ｢国際感覚を身につけること｣ と返事をするでしょう。そんなことは当たり前で、その ｢国際感覚｣ とは何かが問題なのではないでしょうか。

私の少ない海外経験から実感できるのは、「国際感覚」とは外国語に堪能になったり、外国の風俗・習慣・マナーに詳しくなることではありません。こういうことも、もちろんたいへん重要であり、身につける必要があることは当然ですが、その前にもっと基本とすべきものがあります。私流に敢えてその基本を提示するなら、それは ｢自分を知ること、日本を知ること。そして自分が日本人であり、日本人としてのIDを明確にすること｣ だと言えましょう。

私達は自分のこと、日本のことをどれだけ良く理解し、承知しているでしょうか？ ｢国際感覚｣と言っても、「これが国際感覚である」といった絶対的なものはない訳で、あくまでも何かと比較してはじめて知り得るものです。その場合何と比較をするかというと、私たちの場合は日本または日本人としての自分ということではないでしょうか。

日本もナショナルの時代からインターナショナルの時代になっており、更に世界はトランスナショナル（ある意味のボーダレス）の時代に向かっています。しかし、ナショナルとしてのIDなしに何でインターナショナルになり得ましょうか。インターナショナルをしっかり確立しないで何でトランスナショナルに移行できましょうか。

日本から駐在員がアメリカへ赴任してきた時、自分の子弟の教育について日本語を中心にするか、英語を中心にするかという問題は、その子の両親にとって重大事です。きちんとした方針と信念の下に決めるのであればどちらにしても間違いはありませんが、私の知る限り、親によっては「折角アメリカに来たのだから、うちの子はアメリカの現地校に通わせたいと思います。そうすれば国際語である英語が堪能になり国際感覚が身について良いからです」と安易に考える人に何度も出会いました。こんな考え方で現地校に入れられた子弟は気の毒です。（もっとも、現地校とその先生にとってはもっと迷惑な話ですが・・）

こんなことをされては結果的にその子は国際人どころかただの無国籍人ということになってしまうでしょう。私が会社を引退する前の経験ですが、日本の親会社から当地へ赴任する後輩から ｢三ヶ月後にアメリカへ赴任することが急に決まりましたので、私は妻と二人であわてて英会話学校へ通っています｣という挨拶状が届いたことがありました。そこで私は ｢いまさら英会話の勉強をする暇があったら、もっと日本について勉強してきて下さい｣と返事を出したほどでした。

一般論ですが、どうも日本人は自分のID(自分と言うモノサシ)が曖昧であり、客観的に他のものを測るのが苦手のようです。日本人の持っているモノサシは伸縮自在で曖昧な｢生ゴム｣ 製ではないかとさえ思うことがあります。これはこれである面では日本人のよいところなのですが・・・。

でも、これから海外を相手に何かをしようとするのであれば、最も重要なのは海外へ出てから見聞き・経験することをしっかりと見極められる自分のIDではないでしょうか。極論を言えば、私はこれが ｢国際感覚を身につける｣ ということだと思っています。そしてその次にようやく個々の具体的な話が始まるのだと思います。その具体的な話はまた何時かお会いした時にいたしましよう。

目下、世界を取り巻く経済環境はたいへん厳しいことはご存知のとおりです。こんな時だからこそ、貴君のその熱い思いを大切に、自らの将来を切り開くべく一層の努力を期待いたします。
　 河合将介（skawai@earthlink.net）