龍翁余話（55）「ハーモニカ」

翁の会社の役員・K君から、先日『ハーモニカ演奏70周年記念　岩崎重昭　演奏曲集』のCDを貰った。岩崎重昭といえば、川口章吾（1892年〜1974年）、宮田東峰（1898年~1986年）と並ぶ日本ハーモニカ３大奏者の一人。ご承知のようにハーモニカは、1970年代頃までは小中学校で教育用楽器として用いられたし、手軽で比較的簡単に吹けるので、多くの人がハーモニカに親しんだ経験をお持ちだと思う。実は翁も、小学生時代は“ハーモニカ少年”だった。『宮田東峰ハーモニカ教則本』を斜め読みしながらの自己流だったが、それでも（舌でベースをつけ）『荒城の月』、『鐘の鳴る丘』、『みかんの花咲く丘』、『丘を越えて』などを得意げに吹いていた。中学に上がってからは、別の楽器に夢中になったのでハーモニカに触れることはなくなったが・・・

早速、CDを聴いた。『鯉のぼり』、『五木の子守唄』、『荒城の月』、『浜辺の歌』、『宵待ち草』、『忘れな草をあなたに』、『影を慕いて』、『涙の連絡船』など日本の唱歌、民謡、歌曲、歌謡曲（11曲）を岩崎さんが独奏、『カチューシャ』、『ステンカラージン』、『灯』、『トロイメライ』、『チゴイネルワイゼン』などロシア民謡、クラシックの9曲を（岩崎門下生たちによる）“厚木トリオ”とジョイント演奏、全20曲を一気に聴いた。
ハーモニカには、一般的に親しまれている複音ハーモニカのほか、クロマチック（半音階）ハーモニカ、コードハーモニカ（65cmの長さ、アンサンブル用の伴奏専門）、バスハーモニカ（低音、伴奏専門）の4種類（及び、それらの応用形態）がある。岩崎さんのソロ演奏では複音ハーモニカとクロマチックハーモニカの巧みなテクニックが披露されており、
もはや芸術の域。“厚木トリオ”とのジョイント演奏では、コードハーモニカ、バスハーモニカが加わって、更に迫力を増幅させている。時には優しく、時には物悲しく、そして時には歓喜に溢れる演奏法に、ハーモニカの魅力の全てを堪能することが出来た。

岩崎重昭さんは1928年、神奈川県厚木市に生まれ、9歳で初めてハーモニカを手にし、その後ハーモニカの演奏技法や編曲法、指揮法を学び、日本だけでなく欧州や豪州、アジア各地で演奏活動を続けた。1956年に国際ハーモニカコンテストで第１位、1981年にも国際複音ハーモニカコンクールで第1位に入賞。1990年第12回日本ハーモニカ大賞を受賞。自分の演奏活動のかたわら生まれ在所の厚木市を中心に門下生の育成にも励み、国内外のコンテストで上位入賞者を輩出、こんにちの“ハーモニカの町・厚木市”を作り上げた。岩崎門下生は、直弟子、孫弟子を含め、すでに3000人を超えているという。現在、日本ハーモニカ芸術協会理事長や全日本ハーモニカ連盟特別顧問を務めるなど、文字通り、我が国ハーモニカ界の第一人者である。（CDに添付されている氏のプロフィールより）

改めてハーモニカの歴史などを調べてみると、ハーモニカが日本に輸入されたのは明治の中頃（多分、ドイツから？）というから、もう100年の歴史がある。明治の末期、トンボ楽器製作所が国産初のハーモニカを製造発売、日本楽器製造がこれに続いた。大正から昭和初期にかけて若者の間で大流行、各大学でもハーモニカ・アンサンブルが結成されるなど、マンドリン・クラブと人気を二分した。そして、川口章吾や宮田東峰などのプロの演奏家も生まれた。

ハーモニカを主体とした主題曲の映画も幾つかある。翁がまず思い出すのが、あのフランスの名優ジャン・ギャバン主演の『現金（げんなま）に手を出すな』（1954年、フランスとイタリアの合作、主題曲は『グリスビーのブルース』）、アメリカ映画ではダスティン・ホフマンとジョン・ヴォイト主演の『真夜中のカウボーイ』（1969年）、これは第42回アカデミー賞の作品賞を受賞している。また同年に製作配給されたヘンリー・フォンダとチャールス・ブロンソン主演の『ウエスタン』も記憶に残る。いずれも男の哀愁を漂わせる名作（名曲）ばかりだ。

ところで、何でK君が『ハーモニカ演奏70周年記念　岩崎重昭　演奏曲集』のCDを？
その訳を聞いて驚いた。そのCD、「岩崎先生から直接いただいたんです」と言う。何故ならK君、子どもの頃、相模原市の自宅から電車に乗って毎週1回、厚木市の岩崎邸まで通い、直接指導を受けた直弟子であり、小学校の時、東日本や関東のハーモニカコンクール（小学校の部）で優勝した経験を持つとのこと。そして今でも岩崎先生との交流が続いている、というではないか。K君とは（翁が会社を興して以来の）長い付き合いだが、そんな話、初めて聞いた。「僕はもうハーモニカは吹けそうにもありませんが、岩崎先生とのお付き合いは、僕の人生にとって貴重な財産です」とK君は言う。「俺も岩崎さんのライブを聴きたい」と呟いたら「岩崎先生には龍翁さんのことは話してあります。お会いになったら先生も、きっと喜んでくれますよ」・・・お会いする日が楽しみだ。

今朝も、この原稿を書きながら、翁愛用のCDプレーヤーから流れる『ハーモニカ演奏70周年記念　岩崎重昭　演奏曲集』に聴き入って、時々（パソコンの）キーボードを叩く手が止まる。ふと“ハーモニカ少年時代”を思い出す。戦後間もなく、学徒動員（最後の少年兵）から無事に戻った兄が、就職した役所の安月給をはたいて買ってくれたトンボ・ハーモニカを、それこそ宝物のように片時も放さなかったあの頃が懐かしい。もう一度、ハーモニカに挑戦してみようか、という気になる。亡き兄を偲んで、ということもあるが、健康のためにも、いいのでは？　人間は、普段、肺の機能の四分の一くらいしか使っていないという。ヨガの呼吸法はそれを可能な限り高めようとするものらしいが、今更ヨガは出来ない。もしかしてハーモニカで肺の活性化が期待できるのでは？　岩崎先生に訊いてみたい。しかし「健康のためにハーモニカもいいけど、まずはタバコをお止めなさい」と言われるかも・・・っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。