龍翁余話（３０）「薬師寺展」

翁、神社・寺院・教会など宗教的建造物を見るのが好きで、旅の途中で時間があれば大小、有名無名を問わず近くの神社仏閣には必ず立ち寄る。あの静寂で厳粛な空間が翁の俗念を洗い落としてくれる、そんな気分に浸ることが出来る。ところが、肝心の中味については、ほとんど語れるものを持たない。物書きの習性として、行った先の神社仏閣に関わる資料は一度は読むが、俄か学習の悲しさ、たいていは忘れてしまう。つまり習得されていない。この連休のある日、上野の東京国立博物館へ『薬師寺展』を見に行った。むろん、薬師寺についても無知に等しいが、ただ、日本仏教彫刻の最高傑作のひとつとして知られる国宝薬師三尊像、即ち、薬師如来を中央に、左右脇侍（わきじ）の月光（がっこう）菩薩、日光（にっこう）菩薩の立像を前後左右から見られる、というチラシ案内に魅かれて・・・

2010年が平城遷都1300年に当たるので、その記念行事としての『薬師寺展』だそうだ。
遷都？藤原京から平城京へ・・・わが国最初の本格的な中国風都城だった藤原京（690年）は今の奈良県橿原市にあった。百人一首に出てくる有名な万葉の歌
　　　　　春過ぎて　夏来るらし白栲の
　　　　　　衣乾したり　天の香久山
持統天皇（じとうてんのう＝645年〜第41代天皇）が大和三山（香具山、畝傍山、耳成山）の一つ、香久山の初夏を詠んだその場所こそ、まさしく藤原京だったという。そこから710年に現在の奈良市に都が移された。それが、かつての日本の首都（奈良の都）平城京である。そして薬師寺は・・・
天武天皇（てんむてんのう＝631年？〜第40代天皇）は、皇后（後の持統天皇）の病気平癒のため薬師寺創建を発願され藤原京に建てられた。そして、平城遷都に伴い現在の場所（奈良市西ノ京町）に移転。話は脇道にそれるが、持統天皇をはじめ、歴代の女性天皇は10代おられた。女性天皇即位の経緯については当時の政治情勢などで実際の事情は明らかではないが、はっきりしていることは、全て“男系”であり、寡婦（未亡人）か独身であった、ということ。数年前、愛子様の皇位継承問題が沸き上がったが、皇室の歴史は即ち日本の歴史であり、その伝統をけっして軽視してはならない、というのが翁の考え。時代錯誤だろうか・・・

さて、『薬師寺展』会場に入って最初にお目にかかるのが国宝・観音菩薩像、つまり古くから親しまれている観音様だ。この観音様、男？女？顔は男っぽいが、胸のふくらみといい、腰からヒップにかけての曲線は、どう見ても女性だ。いろいろ調べてみたが、菩薩（ぼさつ）は皆、男性だそうだ。女性が修行して菩薩になるには、男性に変化しなければならないとのこと。つまり菩薩は“性を超越した存在”だということだろう。次に目に留まったのが国宝・八幡三神坐像、つまり仲津姫命・僧形八幡神・神功皇后。前のお二方は知らないが神功皇后（じんぐうこうごう＝170年代？）については、翁、いささか親しみがある。以前、翁のもう一つのエッセー『龍翁の独り言』（第8号）「佃の桜」（住吉神社のくだりで）触れたことがある。神功皇后は“神の子を産んだ聖母”として有名。さしずめ、日本の聖母マリア様、というところか。神の子とは、応神天皇（おうじんてんのう＝第15代天皇）のこと。応神天皇（八幡様）は戦いの神、縁結びの神、現代では交通安全の神としても崇められている。鎌倉の鶴岡八幡宮、京都の石清水（いわしみず）八幡宮、福岡の筥崎（はこざき）八幡宮（以上、三大八幡宮）、東京では門前仲町の富岡八幡宮が有名だが、八幡様は全国いたる所に鎮座しておられる。そして八幡様の総本山は、大分県の宇佐八幡宮。翁が子どもの頃から馴染んだ神宮、今でも帰省の度に車を走らせ参拝に出かけている。

『薬師寺展』のクライマックスは国宝・月光（がっこう）菩薩立像と日光菩薩立像。先ほどの観音菩薩と同様、お二人像もお顔は男性だが体つきは、どう見ても女性だ。腰のくねらせ方（月光は左、日光は右＝なんで腰をくねらせているのか、その訳を知りたいのだが、
どなたか教えていただきたい）が何とも色っぽい。そして美しい。日本を代表する古代彫刻として完成度が高く、自然で生き生きとした気高いお姿に圧倒される。
ラスト・インプレッション（最後の感動）は、玄奘三蔵（げんじょう　さんぞう）坐像である。玄奘三蔵とは、あの『西遊記』の主人公・三蔵法師のこと。『西遊記』は、孫悟空・猪八戒（ちょはっかい）・沙悟浄（さごじょう）の3人の弟子を連れて天竺（インド）へ難行苦行の旅をする遠い世界のお伽話、と思っていたが、なんと法師の霊骨（分骨）が、埼玉県岩槻市の慈恩寺に祀られているというではないか。それを知っては近々“慈恩寺詣で”をしなければなるまい。
普段、宗教とは無縁の翁だが、たまに神仏の祀り所（神社仏閣・教会など）に行きたくなる。祈願は、どこでも、いつでも決まって３つ（それは言えません）。『薬師寺展』で拝観した薬師如来（坐像）、脇侍の月光・日光両菩薩、観音菩薩、八幡三神、そして三蔵法師にも願い事をした。しかし“ご利益は我が心にこそ在り”っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。