龍翁余話(20)「アヴェ・マリア」

美しいソプラノの『アヴェ・マリア』（グノー作曲）がコンサートホールを厳かなる聖堂へと変える。ステージの熊坂牧子さん（ソプラノ歌手）の姿が大浦天主堂(長崎)の『マリア像』と重なる。それほどに気高く荘厳なる歌声に、翁は息を呑む。いや、観客の誰もが、その瞬間、敬虔なるクリスチャンになっていたのかもしれない・・・

先日、「熊坂良雄・牧子ジョイントリサイタル(第11回)」を聴きに行った。良雄さんのリサイタルは昨年10月、『龍翁余話』（７）で紹介したが、牧子さん（熊坂夫人）の歌を聴くのは数年ぶり、とあって、期待を膨らませ、古賀政男音楽博物館内『けやきホール』（東京・代々木上原）へ出かけた。第1部で良雄さん（バリトン）の歌が5曲。うち翁が知っているのはシューベルトの『鱒』、『魔王』ぐらい。『鱒』は、清く澄んだ川の流れを漁師が釣竿でかき回して水を濁らせ、巧みに鱒を釣り上げる、という、ややコミカルな歌。それを軽妙な身振りを交えて歌う良雄さん、なかなかの演技。『魔王』は、真夜中、父親が幼い息子を胸に抱いて馬を走らせる中、息子が魔王の誘惑の幻想に駆り立てられ苦しみ、館に辿り着いた時には絶命していたという悲しい物語。その悲壮感を、良雄さんは自然に表現した。
さて、待望の牧子さんの歌は前述の『アヴェ・マリア』ほか『我が歌ひびけ』、『鷹は自由に』などドボルザークの歌を含めた7曲。恥ずかしいが翁、『アヴェ・マリア』以外は全く知らない歌。だが、不思議なことに、牧子さんの美しいソプラノは、まるで知っているかのような錯覚を起こさせるほど翁を魅了する。まさに期待以上のパフォーミング・アート（舞台芸術）だ。そして圧巻は、冒頭の『アヴェ・マリア』・・・

第2部のプログラムは、世界の愛唱歌と題してイギリス、アメリカ、ドイツ、日本、イタリア、フランス、オーストリアのポピュラー曲（12曲）が熱唱された。良雄さんの『見上げてごらん夜の星を』を聴いているうち、昨年10月の（彼の）コンサートの（休憩の）時、牧子さんが翁に話してくれた「主人は、歳を重ねるごとに肩の力が抜けて声に味わいが出るようになりました」を思い出した。確かに、今日の良雄さんの歌には、ひと味もふた味も加わった味わい深さが感じられた。そして牧子さんの歌、イタリア民謡『マンマ』の前奏(ピアノ)が始まった時、客席の一点に軽く合図を送った。そこには老婦人や数人の女性客がいたが、誰を指したのか分からない。すぐに歌が始まった。
♪・・・母さん、僕はとても幸せなんだよ
　　　　離れて暮らすことなどないじゃないか
　　　　母さん・・・・
第２次大戦中、イタリアの兵士達は軍歌のようにこのカンツォーネを歌って、誰もが母を恋い慕ったという。歌い終わると良雄さんもステージに並び、先ほど合図を送った相手が良雄さんのお母様（90歳）であることが明かされた。そうか、この『マンマ』は、お母様のために歌ったのだ。お母様にとって、嫁（牧子さん）の心のこもった歌のプレゼントは、どんな高価な贈り物より嬉しかったに違いない。

故・越路吹雪の持ち歌『愛の讃歌』の時、「越路さんには及びませんが、私が知る全ての人にこの歌を贈ります」と前置きして歌い始めた。ソプラノ歌手・熊坂牧子の『愛の讃歌』は、越路吹雪とはまたひと味違う情感を漂わせた。そしてラストは夫妻揃っての『ウイーン・我が夢の街』。共に武蔵野音楽大学を出、共にオーストリア国立ウイーン芸術大学に留学したお二人にふさわしいファイナル・ソング。こうして今「熊坂良雄・牧子ジョイントリサイタル（第11回）」の感想記を書いている間でも『アヴェ・マリア』が翁の脳裡を往来する。
♪恵み溢れる聖マリア、主はあなたとともにおられます。
主はあなたを選び、祝福し、あなたの子イエスも祝福されました。
神の母・聖マリア、罪深い私達の為に、
今も、死を迎える時も祈って下さい。アーメン
無宗教の翁が、今また、にわかクリスチャンになる。書き終えた途端に、“罪深き俗人”に戻ることが分かっているくせに、とニガ笑い。それにしても、普段、芝居やコンサートに行って、よほど感動しない限り、あまり拍手をしない“冷め龍”だが、帰路、手の平に少しばかりの痛みを感じた。「歌はいいものだ。ましてや親友の活躍は更に嬉しい。この次は、手の平が腫れるくらいに拍手を送ろう」っと、そこで結ぶか『龍翁余話』。