ジーンズをはいている人が多くなりましたね。どこへ行ってもジーンズをはいている人ばかりです。しかも格好のいい人が多くなりました。ジーンズの販売店には「美脚ジーンズ」とか「脚長ジーンズ」とかいっぱいあります。なーんだこれだったのかー？(R.O.)

兄 自 慢

当Zakkaya Weeklyの常連のひとり｢東京・成近｣とは、私の４歳違いの実兄です。今上天皇（現在の天皇陛下）とは４日遅れの誕生で、この４日の差は天と地の差です。

　この兄は東京の足立区で小さいながらも営々と引き継いでいた親の家業、製菓工場を７、８年前に卒業し、今は奥方と愛犬とともに引退生活をエンジョイしています。

兄は仲間と集い、川柳や世相風刺コントを作ったりして楽しんでおり、弟の私が言うのも変ですが、彼の作品には思わずはっとする出来栄えのものもあり（かって読売新聞の『USO放送』全国版の月間最優秀賞を受賞した事もあり）兄の作品集｢五日坊主｣シリーズは私の楽しみの一つです。

最近では千葉に住んでいる我々の実姉まで、この兄の影響を受けたのか、川柳句集｢忘れな草｣をまとめました。

私自身は川柳を作る才能を持ち合わせていませんが、ユーモア・ジョーク・だじゃれは大好きです。なんともわが兄姉弟は変わり者の集まりと言えそうです。

兄・成近の中学・高校の同級生に直木賞作家の半村良氏（本名、清野平太郎、2002年没）がおり、終戦直後の焼野原の中をよく一緒に歩いて学校に通った仲だったそうです。

兄の話によると、高校生の頃から半村（清野）氏は当時あった“赤線”に出入りしていたそうで、兄は｢オレもあの頃一緒に赤線に行っていたら、今頃直木賞作家になっていたかも！｣が口ぐせでした。でも弟としては真面目一途な兄で良かったと衷心から思っています。

少なくとも私よりは学力が上だった兄でしたが、戦後の貧しい家庭では子供全員に大学教育を与えることが困難であり、末子の私だけが大学まで行かせてもらいました。
　
数週間前の当欄（Zakkaya Weekly No.570、4月15日号）に兄本人が書いていましたが、最近、読売新聞の｢USO放送｣コラムに彼の新作コントが連続掲載され、また、全日本川柳誌上大会では4位入賞を果たすという快挙を成し遂げました。めでたいことです。
　
兄の川柳作品にはペーソス（哀愁、もの悲しい情緒）の中にちょっぴり光が差し込むユーモアを感じられるものが多く私は大好きです。私の好みの一例は次の通りです。

★ 不器用で また棚ボタを 受けそこね
★ いつか虹 掴めと父の 肩車
★ 町工場 専務で妻で 子の親で
★ 万歩計 朝の桜を 独り占め
★ 仲人の 嘘も時効の フルムーン
★ 別荘は ないが我が家の 風通し

　この兄・成近は当雑貨屋にも長年常連投稿者として名を連ねさせていただいています。改めて調べてみたらなんと、No.166（1999年7月18日号）から連続投稿中ですから７年10ヶ月にもなったことになります。1999年7月といえば故、三本松さんが亡くなる2ヶ月前でした。

　当欄の常連投稿者といえば、“さくらさん”はNo.123（1998年9月21日号）からですから既に８年８ヶ月間休まず連続投稿されています。超多忙な仕事をこなしながらの投稿には敬意を通り越して尊敬の二文字あるのみです。いつの日か｢さくらの独り言｣が書籍となって出版されることを願っています。

　もう一人の現役投稿者“森田さん”はNo.397（2003年12月21日号）からで３年5ヶ月になりました。森田さんもこちらロサンゼルスで発行されている｢TVファン｣などの常連寄稿者で彼女の含蓄ある文章にいつも心惹かれています。

　また、毎回とまではゆかなくとも大西さん（雑貨屋店主）もとに集まっている皆さんの原稿は私にとってまさに生きる糧になっています。

　ユーモア精神をいつまでも忘れずに兄弟通じ合えるしあわせを改めてかみしめています。
　　　　　　河合将介（ skawai@earthlink.net ）