最近、朝、マンションの玄関を出てから駅へ向かうその途中、ある歌の一節を無意識に口ずさんでいる。『♪〜バラが咲いた、バラが咲いた真っ赤なバラが〜♪』、心なしか、足取りも軽い。佃に移り住んで5年、この地域の些細な事象やその変化に、以前よりもまして私の心が対話（響き合い）しようとしている。それはこの地域の「命」あるもの、見えるものにも見えないものにも。この地に自分が、そしてこの地が自分に、互いに融け始めたことを意味する。それは、いつまでも散らない小さなバラが、私の心にもあるという喜びかもしれない。

一雨ごとに噴出した新緑に、まるで宝石を散りばめたように薔薇の花の蕾がついて、みごとに開花した。マンションの正面玄関を出たガーデン・ロードは、今や赤と薄ピンクの薔薇の花ざかり。隅田川と東京湾から吹く潮風が、心なしか洋風のかほりと融合する季節、ゴージャスだなと感じる。咲いた薔薇を眺めつつ、駅の方へ向き直り、歩き出す。そして口ずさむ「バラがさいた」（作詞：作曲：浜口 庫之助）。
『バラが咲いた　バラが咲いた　真っ赤なバラが　さびしかった僕の庭に　バラが咲いた
たったひとつ咲いたバラ　小さなバラで　さびしかった僕の庭が　明るくなった
バラよバラよ　小さなバラ　いつまでも　そこに咲いてておくれ
バラが咲いた　バラが咲いた　真赤なバラで　さみしかった僕の庭が　明るくなった　
バラが散った　バラが散った　いつの間にか　僕の庭は前のように　さびしくなった
僕の庭のバラは散って　しまったけれど　さびしかった僕の心に　バラが咲いた
バラよバラよ　心のバラ　いつまでも　ここで咲いてておくれ
バラが咲いた　バラが咲いた　僕の心に　いつまでも散らない　真赤なバラが』
『星の王子様』（サン・ティクジュベリ作）の一節をモチーフしたことでも有名になったこの詞（歌）は、私が小学校入学の頃、流行し、今では学校教材にも起用され、この歌を知らない人はいないと思う。

ところで、花束といえば「バラ」、それはいったいどんなものか。なんとその発生は3000万年前の化石から野生薔薇の一部が確認されたことからしても、その歴史は想像以上に古い。ヒマラヤ辺りがその発祥の地と言われているが、確証はない。古代の薔薇から現代の品種への変遷をみると、なんとハマナスを含む約８種類の野生薔薇が祖先種・原種といい、それにまつわる神話や逸話、開発や改良、文化や習慣など、世界の色々な地方や時代によって、大変興味ある資料が多い。花言葉は愛や恋に連想するものが多く、またその種分けも色に加え咲き方も対象となるため、花言葉の数が多い。例えば、咲き方分類では、つぼみの薔薇は「恋の告白」、ひとえ咲き薔薇は「淡泊」、満開の薔薇は「秘密」、トゲなし薔薇は「初恋」。色の分類では、赤は「愛情・情熱・内に秘めた愛」、ピンクは「温かい心・一時の感銘」、赤白班入は「満足・戦い」、黄色は「薄らいだ愛・やきもち・嫉妬・誠意のなさ」、白は「純潔・尊敬・私はあなたにふさわしい」などという（花言葉集）。近年、日本の某会社が、10年におよぶ共同研究の末、世界初の青い薔薇作成に成功した話は有名だ。人類の卵も生存しなかっただろう3000万年前に生まれた薔薇が、今や遺伝子組み替えによって体系を変えさせられている世の中だ。人間が心に咲くバラも、いつかは、遺伝子組み替えによって作れると錯覚する時代になるのではないかと、恐くなる。

これまで、特別に好きではなかったバラの花の開花に、初夏を喜び、歌を口ずさむ自分の変化やその発見は、なかなか面白い。深い意味は別に無い。ただ、こんな些細なことに、朝の出勤時に余裕をもてる自分の生活、独りであるくその道に、なんとなく潤いを感じ、嬉しい。咲いた花は散る。でも、散らない花を心に咲かせたいと思う自分を自分が喜んでいるのだと思う。これを書いている今、高層マンションの中心に在する佃小学校から発する運動会の歓声波が響き渡っている。こどもから老人までが、その響きの中に居る。そしてその歓声の風に、薔薇が大空へ向かって笑っている。そう感じると、自分の心の中に散らないバラも咲いている気持ちになる。「♪〜バラがさいた、バラがさいた、真っ赤なバラが〜♪」っと、歌うさくらの独り言。

（kukimi@ff.iij4u.or.jp）