あまり 知られていないL.A. 観光スポット（136）
ミッション・イン・ホテル（Mission Inn, Riverside）
ロサンゼルス・カウンティの東に位置するリバーサイド・カウンティの中心的都市であり、サンタ・アナ川沿いの広い内陸平野に位置するリバーサイド市は古くからオレンジを始めとする柑橘類の産地としても知られ、嘗てはアメリカの中で人口一人当り最も裕福な都市とも言われたほどです。
今でも、リバーサイド・ダウンタウン中心街は輝かしい往年の名残りを留めた歴史的建造物が多く残っていますが、その中でもひときわ目立つのがミッション・イン・ホテルです。この建物自体がそのまゝ歴史博物館と言っても過言ではないでしょう。
この建物は“National Historic Landmark”及び“California Registered Historical Landmark”に指定された国宝級の建造物であり、カリフォルニア州にある建造物としては、州議事堂（サクラメント）、ハースト・キャッスル（サン・シメオン）と並んで評価されているもので、まさにアメリカとカリフォルニアの宝とも言えるものです。
このホテルは創立者フランク・ミラー（Frank Miller）によって 1876年に開業し、その後彼は３０年以上の歳月をかけ、精巧なドーム、鐘楼、時計台、５階までの螺旋階段付き建物、聖フランシス礼拝堂、コートヤード、パテオ等のある荘厳なミッション・スタイルのホテルを作り上げました。
同時に彼は金額にして500万ドル以上の金を投じ、ホテルのために美術品、骨董品を購入しました。
収集品の中にはティファニー・ステンドグラス、木彫製の天使、大理石像、オリジナルのミッションベル、ブロンズ製菩薩、実物の大聖堂オルガンなどが含まれています。
ホテルロビーには歴史に残る２１のカリフォルニア・ミッションが織り込まれた絨毯（じゅーたん）が敷きつめられ、壁には最近の合衆国大統領の肖像画が何枚も飾られています。
これまでも多くの賓客がこのホテルを利用しており、例えば、サラ・ベルナール、アルバート・アインシュタイン、アンドリュー・カーネギー、W.C.フィールド、セオドア・ルーズベルトなど枚挙にいとまがありません。
故ニクソン元大統領がパット夫人と結婚したのも、またレーガン元大統領がナンシー夫人と新婚旅行に訪れたのもこのホテルでした。ハンフリー・ボガートもここで結婚式をあげた一人だそうです。
通常、ホテルというものは宿泊、食事、パーティ、会議などのために訪れるものですが、このホテルに限っては、もうひとつ“見学”という目的で訪れるのも意味があるでしょう。
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●住 所 ： 3649 Mission Inn Ave., Riverside, CA 92501
●電 話 ： (909) 784- 0300
●Web Site： http://www.missioninn.com/
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行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１）FWY#９１を東へ。
（２）リバーサイド・カウンティへ入り、FWY#１５を通過してから更に約１０マイル程FWY#９１を東へ進み、University Ave.出口でFWYを降りる。
（３）FWY を降りたらUniversity Ave.を左折（北西へ）。
（４）今来たFWYの下をくぐり、最初の道路であるLime St.を右折（北東へ）、更に最初の道路のMission Inn Ave.を左折（北西へ）、２つ目の信号機のある交差点（Mission Inn Ave. x Orange St.）にホテルの建物がある。駐車場は周囲に公共駐車場があるのでそこを利用する。
（５）全行程 ；（Torrance方面からの場合）約６０マイル、ドライブ約１時間。河合将介（ skawai@earthlink.net ）
