前回もご紹介しましたが、アメリカのインターステイト・ハイウエイの代表的存在であった“USハイウエイ66”即ち“ルート66”はイリノイ州シカゴからカリフォルニア州、ロサンゼルス（サンタモニカ）まで、合計8つの州にまたがる約2,500マイル（約4,000Km）のハイウエイで、“アメリカのメイン・ストリート”とも、また“母なる道(The
Mother Road)”とも称された由緒ある、誇り高き道路でした。今回は「観光スポット」ではなく、「観光ルート」のご紹介なので「あまり 知られていない観光スポット」というタイトルとは外れます。
前回もご紹介しましたが、アメリカのインターステイト・ハイウエイの代表的存在であった“USハイウエイ66”即ち“ルート66”はイリノイ州シカゴからカリフォルニア州、ロサンゼルス（サンタモニカ）まで、合計8つの州にまたがる約2,500マイル（約4,000Km）のハイウエイで、“アメリカのメイン・ストリート”とも、また“母なる道(The
Mother Road)”とも称された由緒ある、誇り高き道路でした。
20世紀の始め、アメリカにハイウエイ時代の幕が開き、1925年に全ルートが確定、翌
’26年“ルート66”と名付けられ、’38年に全線の舗装が完了したこの道路は1950年代にはその黄金時代を迎え、アメリカン・ドリーム実現への道としてもてはやされました。その後のスーパー・ハイウエイ時代の到来と共にこの道路は、インターステイト・ハイウエイとしての役割を終え、ある部分は所謂フリーウエイに作り変えられ、またある部分は名前を変えて一般道路に変身し、そして
“ルート66”という名誉ある名前はなくなる運命をたどりました。
現在では、かつて“ルート66”だった道は“Historic Route 66”として名を残しています。“Historic Route 66”はカリフォルニア州だけで約320マイル（約510Km）にわたり、今でも沿道の所々で1930年代から
’５0年代にかけて（時にはもっと古い時代）の面影を偲べる建物、施設、看板等を見つける事が出来、良きアメリカの時代を感じ取る事が出来ます。
ロサンゼルスから日帰りの観光ドライブをする場合、サンタモニカ〜ビクタービル（約90マイル）くらいが適当で楽しいかと思います。
サンタモニカのスタート地点（または終点）であるSanta Monica Blvd.がOcean Ave.に突き当たった海岸崖上の公園に“ルート６６”の名前を記したウイル・ロジャースの記念碑(Plaque)が置かれています。
この区間の“Historic Route 66”の主要なルートは次の通りです。
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★ サンタモニカ発：Santa Monica Blvd.〜 Free Way#110 〜 Arroyo Park Way(Pasadena) 〜 Colorado Blvd(Pasadena、Arcadia) 〜 Huntington Dr.(Monrovia、Duarte) 〜 Foothill Blvd.(Azusa、Glendora、San Dimas、La Verne、Claremont、Upland、Rancho Cucamonga、Fontana、San Bernardino) 〜 Cajon Blvd.( San Bernardino、Devore) 〜 Free Way#15〜Victorville着
（注：詳細に付いてはインターネット・サイト http://route66.netvision.be/ に詳しく載っていますので、ご参照下さい）
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San Bernardinoには19世紀末（1883年）に初列車を迎えた鉄道駅があります。今でも貨物列車とメトロリンク（通勤鉄道）の重要拠点になっており、“Historic Route 66”も線路に沿って走っています。
河合 将介 （ skawai@wakao.com ）