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ロサンゼルス、今年の梅便り
 ロサンゼルス周辺の新年（2007年1月）は真夏日に近い日があったかと思うと、その直後には60数年振りの寒波が襲って特産のカリフォルニア・オレンジやアボカトに大きな被害をもたらすなど異常気象が続きました。
それでもロサンゼルスに今年もまた梅花の季節がやってきました。日本の水戸・偕楽園と姉妹公園の関係にあるシャバラム・リージョナル・パーク（Schabarum
Regional Park）では見事な紅梅、白梅が一面に美をきそい私たちを楽しませてくれると同時に、春の訪れを知らせています。
この公園はロサンゼルス・ダウンタウンの東、約１５マイル（２５km）にあるリクリエーション施設の整った公園で、６４０エーカーの広さを誇り、敷地内には野性味豊かな森と明るい草原などが点在しています。
ハイキング、ピクニック、乗馬、バードウオッチングをはじめ自然と親しむ人たちの憩いとリクリエーションの場となっているところです。
私たち夫婦も先日（2007年2月1日）、1年ぶりに朝早く（と言っても午前7時過ぎでしたが）ここを訪れてみました。公園入口付近ではアジア系のグループが気功体操をしていました。また公園内いたるところで朝の散歩やジョギングを楽しむ人々が点在し、清々しい空気に満ちていました。
この広い敷地の一角に梅林があります。この梅林は１９８９年に当地でビジネスを展開する日系企業、地元の日系社会などからの寄附金に加え、梅で有名な日本の偕楽園（水戸市）のある茨城県からも支援を受けて作られたものです。
その際５００本の紅梅・白梅が植樹され、以後毎年見事な花を咲かせ、私たちを楽しませてくれています。この梅林がもとでこの公園は１９９２年（平成４年）２月に偕楽園と姉妹公園を締結しました。
私たちが訪れた朝、梅の花が7分咲き程度でしたがきれいに咲き誇っていました。２月中旬頃まで充分見頃でしょう。
●住 所：17250 East Colima Road, Rowland Hights, CA 91748
●電 話：（６２６）８５４−５５６０
●開園時間：６：３０am〜６：００pm（１０月〜４月）
６：３０am〜８：００pm（ ５月〜９月）
●入園料 ：無 料（但し週末及び祝日は乗用車＄４） |
行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１）FWY #９１（東）― FWY #６０５（北）― FWY #６０（東）へ。
（２）FWY #６０へ入って約６マイル進み、Azusa Ave. で降りる。
（３）Azusa Ave. で降りたら右折（南へ）、２つ目の信号機のあるColima Road を左折、すぐの左側にSchabarum
Regional Park 入り口があるので入る。Park へ入ってしばらく公園内の道沿いに進むと梅園がある。
（４）全行程 ；（Torrance方面からの場合）約３３マイル、ドライブ約４０分。 河合将介（ skawai@earthlink.net ）
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