あまり 知られていないL.A. 観光スポット（1６１）　

Los Angeles Live Steamers（模型列車）

ロサンゼルス周辺には鉄道マニアが多いようで、各地に模型列車を走らせて楽しんでいるグループがあります。そしてその中のいくつかは、広い敷地にレールを敷き巡らせ、人を乗せて走るミニ列車を運行しています。

その中のひとつが今回ご紹介する“Los Angeles Live Steamers”で、1956年に設立された非営利公益団体です。

場所はロサンゼルス・ダウンタウンの北、グリフィス・パーク（Griffith Park）の中にあり、“Travel Town Museum”に隣接しています。グリフィス・パークについては前回の観光スポット案内でご紹介済みですので省略します。

３つのトンネル、数１０メートルにも及ぶ鉄橋、３つのミニ駅、森林、模型の街並みなどを配した変化に富む広い敷地の中に７インチ幅のレールが複雑に敷かれ、その上を会員が製作した本物の蒸気、ディーゼル、電気（バッテリー）機関車などの機関車に引かれた列車が次々と到着し、私達を乗せて走ってくれます。枕木はリサイクル・プラスチック製なのだそうです。

線路の総延長は５マイル近くあるそうですが、そのうちメインルートの全長は約１マイルで、通常はこのルートを約１５分かけて運行しています。

子供たちを含む家族連れ、若いカップル、老夫婦など、ミニ客車に跨った乗客はまちまちですが、どの顔も皆、目を輝かせ心から列車ツアーを楽しんでいます。

敷地の中に機関車・客車の製造・修理工場もあり、また蒸気機関車用のターンテーブル（機関車の方向転換用施設）などもあり、まさにここは鉄道天国の縮図といえましょう。鉄道マニアの真髄を見る思いがします。

●住　　　所 ：5202 Zoo Drive, Los Angeles, CA 90027 ●オープン日 ：毎日曜日（但し、雨天中止） ●時　　 間 ：10：00am ? 3：00pm ●料　　　金 ：無　料　　　　　　　　 ●電　　　話 ：(323) 662- 8030 / (323) 661- 8958 ●Web Site ：http://www.lals.org/

行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１）FWY#１１０（北）―　FWY＃５（北）へ。
（２）FWY#１３４の直前の Zoo Drive出口でFWYを降りる。
（３）FWYを降り、Zoo Driveを右折、いま走ってきたFWYの上をまたぎ、すぐ左折し、Western Heritage Way / Zoo Driveを右折（北へ）し、約１．5マイル進むと道路の左側に Live Steamers と駐車場がある。
（４）ここまでの行程 ；（Torrance方面からの場合）約２７マイル、ドライブ約５０分。

河合将介（ skawai@earthlink.net ）