あまり 知られていないL.A. 観光スポット（１13）
Orange Empire Railway Museum（鉄道博物館）
リバーサイド・カウンティにある鉄道博物館です。この博物館は 1956年に設立され、アメリカではミシシッピー川以西の、いわゆる西部最大の広さを持つ鉄道博物館なのだそうです。
19世紀半ばにカリフォルニアでの金の発見により、全米の目は西部に向き、そのため輸送機関としての鉄道の重要性が認識されました。そしていくつもの鉄道会社が出来、いろいろな機関車、列車、電車が出現しました。
この博物館には、それら鉄道全盛時代にアメリカ西部を拠点に活躍した、ユニオン・パシフィック、サウザン・パシフィック、サンタフェ鉄道などで使用された機関車、客車、貨車などが集められています。
また、市街電車、都市間を結んだトロリーバスなどもあり、鉄道マニアには懐かしいものばかりではないでしょうか。
ただ、残念なのは、維持管理費用の不足からか、全体として保存状態が良いとは言い難い状況です。
但し、すべてのコレクションの保存状態が悪いわけではなく、一部コレクション、例えば Engine House #6に保存されている 1880年代の狭軌用の蒸気機関車及び客車、貨車などは素晴らしく、一見の価値ある素晴らしいものです。
敷地の中には“メインライン（1．5マイル）”と“ループライン（０．５マイル）”の二つの線路が設置されており、週末及び祝日には、実際に電車と列車の体験乗車が出来ます。
“メインライン”にはオープンエアーの車両も連結されており、特に子供達にとっては楽しい体験になるでしょう。
敷地の中にはこの他、2両の“リオ・グランデ鉄道”の車両を使ったコレクション展示場があり、そこには各種鉄道関連の古い機械、道具、模型、写真などを見ることが出来、こちらも必見です。
この施設はすべてボランティアによって運営されています。ギフトショップ（売店）も完備しています。
住 所 ： 2201 South“A”St., Perris, CA 92570
オープンアワー： 9：００AM ~ 5：００PM（毎日、但しThanksgiving Day、Christmas Day は休み）
- 列車運転：週末（土曜、日曜日）、祝日の 11：00am 〜 5：00pm
- 入場料、駐車料：無料。但し列車乗車料は、大人 $8.00. 子供（5〜 11歳） $6.00
5歳未満は無料
- 問い合わせ：Tel. /(909) 657- 2605 / (909) 943- 3020
- Web site：http://www.oerm.mus.ca.us
行き方は次の通り（Torrance方面よりの場合）
（１）、FWY #91を東へ。リバーサイド・カウンティに入って、FWY #15を南へ。
（２）、FWY #15（南）を約18マイル進み、Central Ave.(# 74)出口でFWYを降りる。
（３）、Central Ave.(# 74)を左折、東へ約９マイル進み、“A”Streetを右折（南へ）。
（４）、“A”Streetを約１．５マイル進むと、左側に目的のミュージアムがあり、駐車場がある。
（５）、ここまでの行程 ；（Torrance方面からの場合）約80マイル、ドライブ約1時間20分。
河合将介( skawai@earthlink.net )
